Tas 'Rice One'

Werkgelegenheid door afval

Conserve tovert restmaterialen als plastic zakken, oude autobanden en spijkerbroeken om tot onder andere prachtige, eigentijdse tassen en portemonnees. In de sloppenwijken van India leidt dit tot nieuwe werkgelegenheid, niet alleen voor de eigen 56 medewerkers maar ook voor de verzamelaars van het afval.

6.000 ton afval per dag

In Delhi komt er elke dag 6000 ton afval op straat terecht. Zo’n 2 miljoen mensen verzamelen en sorteren dit afval, om daarmee een inkomen te genereren. Met dit op haar netvlies, richtte Anita Ahuja in Delhi het bedrijf Conserve op. De missie van deze ontwerpster en milieutechnicus, was even simpel als doeltreffend: haal het afval van de straat en verwerk dit tot nieuwe producten. Goed voor mens én milieu. 


Bollywoodsterren gekoppeld aan kleuren

Conserve richtte zich in de eerste plaats op de inzameling van plastic. Om zoveel mogelijk arme inwoners van Delhi mee te laten profiteren, benaderde het bedrijf in de sloppenwijken mensen om het plastic te verzamelen, wassen en sorteren. Om het analfabetisme te omzeilen, werden de namen van Bollywoodsterren gekoppeld aan de verschillende kleuren. Zo weet iedereen dat er behoefte is aan zwart plastic als de naam van Shah Rukh door de wijken gonst.

Samen met haar man bedacht Ahuja een procedé om van plastic zakken een materiaal te maken dat kon dienen als grondstof voor mode-accessoires. Later startten ze de verwerking van andere afvalstoffen, zoals autogordels, banden en spijkerbroeken. In een aantal van hun producten combineren ze die verschillende materialen tot onder meer tassen, riemen, schoenen en sieraden.

Iedereen een tweede kans

Ahuja heeft in de wijk waar het afval wordt verzameld een schooltje opgezet, zodat de kinderen er de kans krijgen om te leren voor een betere toekomst. Verder zijn een paar rapers van het eerste uur opgeleid tot productiemedewerkers in het bedrijf. Door het inkomen dat ze hiermee verdienen, kunnen ze de sloppenwijk verlaten. Zo krijgt niet alleen het afval een tweede leven. Ook de rapers, en hun kinderen, krijgen bij Conserve een nieuwe kans.